La Wide
Angle Camera (WAC) è una camera per imaging ad alta
risoluzione e largo campo di vista, che si trova a bordo della
sonda interplanetaria ROSETTA, missione cornerstone dell'European
Space Agency. Rosetta è stata lanciata nel marzo del
2003 ed è dedicata all'osservazione ravvicinata della
cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko; la sonda, dopo aver effettuato
una serie di flyby (3 della Terra e uno di Marte) necessari
per acquistare sufficiente energia orbitale, raggiungerà
la cometa nell'agosto 2014.
La WAC, assieme alla Narrow Angle Camera (NAC), costituisce
lo strumento OSIRIS, che è il sistema di imaging della
sonda. OSIRIS è stato realizzato da un consorzio internazionale
di istituti guidati dal Max–Planck-Institut für
Sonnensystemforschung (MPS) di Lindau (Germania).
L'ottica e la struttura meccanica della WAC sono state completamente
realizzate dall'Università di Padova; in particolare
il laboratorio LUXOR è stato responsabile della progettazione
della parte ottica, dell'integrazione e della calibrazione
della camera.

|
|
Immagini dell’integrazione
della WAC nella Cleanroom del laboratorio LUXOR.
Il LUXOR sta attualmente
seguendo i passi della sonda nel sistema solare e dopo l’incontro
ravvicinato con Marte, avvenuto nel febbraio di quest’anno,
sta preparando le sequenze di osservazione per l’incontro
ravvicinato con il nostro sistema Terra-Luna che avverrà
nel Novembre di quest’anno
|
|
|
|
|
|
Immagine
a falsi colori della ‘pipe nebula’ nella Via
Lattea; acquisita dalla WAC durante uno dei check-out
operativi (dicembre 2006). Marte è visibile come
un ‘punto’ estremamente brillante verso destra. |
|
Immagini
a falsi colori di Marte acquisite dalla WAC durante il
flyby (febbraio 2007). Si possono notare i sistemi nuvolosi
presenti ai poli.. |
|
|